অর্থ বিভাগের এক সাম্প্রতিক প্রতিবেদনে গত চার দশকে টাকার ক্রয়ক্ষমতা কতটা কমেছে, তার চিত্র উঠে এসেছে। একসময় যার হাতে মাত্র ১ টাকা থাকত, সেই ছিল ধনী; অথচ এখন সেই টাকার মূল্য প্রায় নেই বললেই চলে।

প্রতিবেদনের হিসাব অনুযায়ী, ১৯৭৪-৭৫ অর্থবছরের এক টাকার ক্রয়ক্ষমতা ২০১৪ সালে ১২ টাকা ৪৫ পয়সার সমান। এর অর্থ হলো, ১৯৭৪ সালে যে জিনিস মাত্র ১ টাকায় কেনা যেত, এখন সেই একই জিনিস কিনতে প্রায় ১২ গুণেরও বেশি টাকা খরচ করতে হয়।

প্রতিবেদনটি আরও বলছে, স্বাধীনতার পর থেকে এ পর্যন্ত বার্ষিক গড়ে ৭.৩ শতাংশ হারে মূল্যস্ফীতি ঘটেছে। এই লাগামহীন মূল্যস্ফীতিই টাকার মান দ্রুত কমিয়ে দেওয়ার প্রধান কারণ।

বেসরকারি প্রতিষ্ঠানের কর্মচারী রফিকুল ইসলামের স্মৃতিচারণায় সেই সময়ের ক্রয়ক্ষমতার আরও স্পষ্ট চিত্র পাওয়া যায়। তিনি জানান, ১৯৮৫ সালে ঢাকার সোবহানবাগ থেকে গুলিস্তানের বাসভাড়া ছিল মাত্র ৫০ পয়সা, আর তখন ১ পয়সায় মিলত চকোলেট। এমনকি পাঁচ পয়সায় কেনা যেত পাঁচটি হজমি বা একটি সাধারণ আইসক্রিম। অথচ, তিনি আক্ষেপ করে বলেন, এখন সেই একই জিনিসের দাম এক টাকারও বেশি।

পরিবহন খরচের উদাহরণ দিতে গিয়ে তিনি বলেন, ১৯৮৫ সালে গ্রামের বাড়ি গাজীপুরের কাপাসিয়ায় যেতে বিলাসবহুল লঞ্চসিটসহ মোট খরচ হতো মাত্র ১২ টাকা, আর এখন একই পথে যেতে লাগে প্রায় ১৭০ টাকা।

অর্থনীতিবিদরা কেবল টাকার মান নিয়েই নয়, ছোট মুদ্রার অস্তিত্ব হারিয়ে যাওয়া নিয়েও উদ্বেগ প্রকাশ করছেন।

বাংলাদেশ ব্যাংক অর্ডার ১৯৭২ অনুযায়ী দুই টাকার কয়েন বা নোট পর্যন্ত সরকারি মুদ্রা হিসেবে গণ্য হয়। কিন্তু বাজারে প্রচলিত মোট অর্থের মধ্যে সরকারি মুদ্রার অংশ ছিল ১৯৭৪-৭৫ সালে ২.৬৯ শতাংশ, যা এখন কমে দাঁড়িয়েছে মাত্র ০.৮৩ শতাংশে। এর থেকেই বোঝা যায়, ছোট মুদ্রার ব্যবহার কতটা কমে এসেছে।

এই পরিস্থিতিতে ছোট মুদ্রার অস্তিত্ব টিকিয়ে রাখতে অর্থ বিভাগ এক গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ নেওয়ার কথা বিবেচনা করছে। তারা পাঁচ টাকাকে সরকারি মুদ্রা হিসেবে ঘোষণা করার কথা ভাবছে। যদি এটি বাস্তবায়িত হয়, তবে সরকারি মুদ্রার অংশীদারি ০.৮৩ শতাংশ থেকে বেড়ে প্রায় দেড় শতাংশে পৌঁছাবে বলে আশা করা হচ্ছে। এর ফলে, ছোট মুদ্রার অস্তিত্ব কিছুটা হলেও টিকে থাকবে বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা।