চোরের হাত থেকে সম্পদ রক্ষায় তালা ব্যবহারের রীতি অনেক পুরনো। কিন্তু, সেই তালা ব্যবহার যদি হয় মাটির হাঁড়িতে; তাহলে বিষয়টি কেমন হবে? শুনতে অবাক লাগলেও এমন ঘটনা ঘটেছে শরীয়তপুরের গোসাইহাটে। চোরের হাত থেকে রস ও হাঁড়ি রক্ষায় অভিনব এমন কৌশল বেছে নিয়েছেন এক গাছি।

খোঁজ নিয়ে জানা গেছে, গোসাইরহাট পৌরসভার মহিষকান্দি এলাকার হারুন সরদার (৫০)। দীর্ঘ ২৮ বছর ধরে শীত মৌসুমে খেজুর গাছ কেটে রস সংগ্রহ করে তা দিয়ে গুড় তৈরি করেন। পরে সেই গুড় বাজারে বিক্রি করে যা আয় হয়, তা দিয়েই চলে সংসার। এ বছর ২৩০টি খেজুর গাছ কেটেছেন তিনি।

গাছি হারুন সর্দার জানান, গাছ থেকে রস সংগ্রহে প্রয়োজন হয় মাটির হাঁড়ির। যার একেকটির মূল্য ১২০ টাকা। প্রতিবছর গাছ থেকে হাঁড়িসহ রস চুরি করে নিয়ে যায় চোরের দল। চোরের হাত থেকে রস ও হাঁড়ি বাঁচাতে গাছের গোঁড়ায় কাটা দিয়ে রাখা, রাত জেগে পাহাড়া দেওয়ার পরেও সুরাহা না হওয়ায় সিদ্ধান্ত নেন শিকল দিয়ে তালা লাগানোর।

তিনি বলেন, ‘‘আমি রস বিক্রি করে সংসার চালাই। কিন্তু, প্রতিবছর চোরের দল হাঁড়িসহ রস চুরি করে নিয়ে যায়। এতে আর্থিকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছিলাম। গাছের গোঁড়ায় কাটা দিয়ে রাখাসহ রাত জেগে পাহাড়া দিয়েও লাভ হচ্ছিল না। পরে বাধ্য হয়ে চুরি ঠেকাতে বাজার থেকে শিকল আর তালা কিনে হাঁড়িতে দিয়ে রাখি।’’

নাহিদ হাসান সৌরভ নামের স্থানীয় এক বাসিন্দা বলেন, ‘‘শীতের মধ্যে খুব পরিশ্রম করে হারুন ভাই গাছ কেটে রস সংগ্রহ করে থাকেন। এই আয় দিয়েই তার সংসার চলে। তবে, প্রতিবছরই চোরের দল রস চুরি করার পাশাপাশি হাঁড়িও ভেঙে ফেলে। তাই তিনি বাধ্য হয়ে চুরি ঠেকাতে রসের হাঁড়িতে তালা দিয়েছেন। এখন আর চোরেরা রস ও হাঁড়ি নিয়ে যেতে পারবে না।’’