বক্স অফিসের হিসাব-নিকাশ প্রায়ই পাল্টে যায়। কোনো বড় তারকার বিগ বাজেটের ছবি মুখ থুবড়ে পড়ে, আবার কোনো ছোট বাজেটের ছবি অপ্রত্যাশিত সাফল্য পেয়ে তাক লাগিয়ে দেয়।

এমনই এক ইতিহাস তৈরি করেছিল ২০০৬ সালে মুক্তিপ্রাপ্ত কন্নড় ভাষার ছবি 'মুনগারু মেল'। মাত্র ৭০ লাখ রুপি খরচ করে নির্মিত এই রোমান্টিক কমেডি ড্রামাটি আয় করেছিল প্রায় ৭৫ কোটি রুপি! (বাংলাদেশি মুদ্রায় ৯৭ লাখ টাকা)

২০০৬ সালের ২৯ ডিসেম্বর মুক্তি পায় 'মুনগারু মেল'। পরিচালক যোগরাজ ভাটের এই সিনেমাটি তখন দুই নতুন মুখ—গণেষ এবং পূজা গান্ধীকে নিয়ে তৈরি হয়েছিল। তাদের দুজনেরই এটি ছিল প্রথম ছবি। গল্পের কেন্দ্রে ছিল প্রীতম (গণেষ) নামের এক যুবক, যে নন্দিনীকে (পূজা গান্ধী) ভালোবেসে ফেলে।

কিন্তু যখন সে জানতে পারে নন্দিনীর বিয়ে ঠিক হয়ে গেছে, তখন তার ভালোবাসার গল্প ভিন্ন দিকে মোড় নেয়। ছবিটি তার মিষ্টি গল্প, সুন্দর গান এবং বর্ষার আমেজের কারণে দর্শকদের মন জয় করে নেয়।

ছবিটির সাফল্যের পেছনে আরও কিছু বিশেষ দিক ছিল। প্রধান চরিত্রে কোনো তারকা না থাকা সত্ত্বেও, অনন্ত নাগ, জয় জগদীশ, এবং সুচিতা শেঠির মতো অভিনেতারা পার্শ্বচরিত্রে দুর্দান্ত অভিনয় করেন। সবচেয়ে মজার বিষয় হলো, ছবিটির প্রায় ৮০ শতাংশ শুটিং হয়েছিল বৃষ্টির মধ্যে, যা এর গল্পের সাথে এক অন্যরকম মাত্রা যোগ করে। 'মুনগারু মেল' শুধু বক্স অফিসেই রেকর্ড গড়েনি, এটি কর্নাটকের প্রেক্ষাগৃহে টানা ২০০ দিনেরও বেশি সময় ধরে প্রদর্শিত হয়েছিল।

ছবিটি শুধু অভিনেতা-অভিনেত্রীদেরই নয়, এর গানও তুমুল জনপ্রিয়তা পেয়েছিল। বলিউডের জনপ্রিয় প্লেব্যাক গায়ক সোনু নিগম, কুনাল গাঞ্জাওয়ালা এবং উদিত নারায়ণ এই ছবির মাধ্যমেই কর্নাটকে ব্যাপক পরিচিতি লাভ করেন।