বিএনপির রাজনীতি মানুষের জন্য বলে মন্তব্য করেছেন প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান। 

শনিবার (১৩ জুন) সকালে কক্সবাজার সদর উপজেলার পিএমখালী ইউনিয়নে শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমানের স্মৃতিবিজড়িত পাতলী-মাছুয়াখালী খাল পুনঃখনন কাজের উদ্বোধন শেষে এক সংক্ষিপ্ত পথসভায় এসব কথা বলেন তিনি।

প্রধানমন্ত্রী বলেন, “প্রায় ৫০ বছর আগে শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান পাতলী খাল খনন করেছিলেন। নির্বাচনী প্রতিশ্রুতি বাস্তবায়নের অংশ হিসেবে আজ সেই খালের পুনঃখনন কাজ শুরু হলো। এ প্রকল্পের মাধ্যমে প্রায় ৪০ হাজার মানুষ উপকৃত হবে। পাশাপাশি ১ হাজার ২০০ হেক্টর জমিতে চাষাবাদ বৃদ্ধি পাবে এবং প্রায় সাড়ে ৮ হাজার কৃষক সরাসরি সেচ সুবিধা পাবেন।”

তিনি জানান, কৃষকদের সহায়তায় সরকার বিশেষ উদ্যোগ নিয়েছে। আগামী এক বছরের মধ্যে দেশের প্রতিটি উপজেলায় ৮ থেকে ১০ হাজার কৃষকের হাতে ‘কৃষক কার্ড’ পৌঁছে দেওয়ার লক্ষ্য রয়েছে।

বাজেট প্রসঙ্গে তারেক রহমান বলেন, “প্রতিবার বাজেট ঘোষণার পর নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্যের দাম বাড়ার আলোচনা দেখা যায়। তবে এবার সরকার ৬০টি পণ্যের ওপর থেকে কর প্রত্যাহার করেছে, ফলে সাধারণ মানুষের ওপর অতিরিক্ত চাপ পড়বে না।”

তিনি আরও বলেন, “মানুষের জন্য ক্ষতিকর পণ্যের ওপর কর বাড়ানো হয়েছে। যে বাজেটে নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্যের কর কমানো হয় এবং মদের মতো ক্ষতিকর পণ্যের দাম বাড়ানো হয়, সেই বাজেট নিয়েও বিরোধীরা সমালোচনা করছে। তাদের উদ্দেশ্য মানুষকে বিভ্রান্ত করা এবং দেশে অস্থিতিশীলতা সৃষ্টি করা।”

এর আগে সকাল ১০টায় প্রধানমন্ত্রীকে বহনকারী ইউএস-বাংলা এয়ারলাইনসের একটি ফ্লাইট কক্সবাজার বিমানবন্দরে অবতরণ করে। এ সময় তার সঙ্গে ছিলেন তার স্ত্রী ডা. জুবাইদা রহমান।

গত দুই দিন ধরে এলাকায় গুঁড়ি গুঁড়ি বৃষ্টি হলেও শনিবার সকাল থেকে ভারী বর্ষণ শুরু হয়। প্রতিকূল আবহাওয়া উপেক্ষা করে হাজারো মানুষ পাতলী খাল এলাকায় জড়ো হন। কক্সবাজার বিমানবন্দর থেকে পাতলী খাল পর্যন্ত সড়কের দুই পাশে নেতাকর্মীরা ব্যানার, ফেস্টুন ও প্ল্যাকার্ড নিয়ে প্রধানমন্ত্রীকে স্বাগত জানান।

স্থানীয়দের মতে, খালটির পুনঃখনন সম্পন্ন হলে কৃষি উৎপাদন বৃদ্ধি, জলাবদ্ধতা নিরসন এবং সেচ ব্যবস্থার উন্নয়নে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।