বিশ্বের সবচেয়ে দূষিত শহরগুলোর তালিকায় আবারও শীর্ষস্থান দখল করেছে বাংলাদেশের রাজধানী ঢাকা। শনিবার (২২ ফেব্রুয়ারি) সকাল ১০টায় শহরটির এয়ার কোয়ালিটি ইনডেক্স (AQI) স্কোর ১৯১-এ পৌঁছায়, যা ‘অস্বাস্থ্যকর’ ক্যাটাগরিতে পড়ে।

একই তালিকায় নেপালের কাঠমান্ডু ও উগান্ডার কাম্পালা ১৮৪ AQI স্কোর নিয়ে যথাক্রমে দ্বিতীয় ও তৃতীয় স্থানে রয়েছে, আর পোল্যান্ডের ক্রাকো ১৭৯ স্কোর নিয়ে চতুর্থ স্থানে অবস্থান করছে।

বায়ুর মানের নির্ণায়ক একিউআই সূচক অনুযায়ী, ৫০-১০০ এর মধ্যে থাকলে তা ‘মাঝারি’ হিসেবে বিবেচিত হয়। ১০১-১৫০ হলে ‘সংবেদনশীল গোষ্ঠীর জন্য অস্বাস্থ্যকর’, ১৫১-২০০ হলে ‘অস্বাস্থ্যকর’, ২০১-৩০০ হলে ‘খুব অস্বাস্থ্যকর’, এবং ৩০১ এর বেশি হলে ‘বিপজ্জনক’ হিসেবে চিহ্নিত করা হয়।

ঢাকার বায়ুদূষণ দীর্ঘদিন ধরে উদ্বেগজনক মাত্রায় রয়েছে, যা শীতকালে তীব্র আকার ধারণ করে এবং বর্ষাকালে কিছুটা উন্নতি দেখা যায়। বাংলাদেশের AQI সূচক মূলত পাঁচটি প্রধান দূষকের উপর নির্ভর করে: বস্তুকণা (PM10 ও PM2.5), নাইট্রোজেন ডাই অক্সাইড (NO₂), কার্বন মনোক্সাইড (CO), সালফার ডাই অক্সাইড (SO₂) এবং ওজোন (O₃)।

বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার (WHO) তথ্যমতে, বায়ুদূষণের কারণে প্রতি বছর বিশ্বে প্রায় ৭০ লাখ মানুষের মৃত্যু ঘটে। এই দূষণজনিত কারণে স্ট্রোক, হৃদ্‌রোগ, ক্রনিক অবস্ট্রাকটিভ পালমোনারি ডিজিজ (COPD), ফুসফুসের ক্যান্সার এবং শ্বাসতন্ত্রের সংক্রমণের ঝুঁকি বৃদ্ধি পায়।

ঢাকার বায়ুদূষণ নিয়ন্ত্রণে দ্রুত কার্যকর ব্যবস্থা নেওয়া জরুরি, নতুবা জনস্বাস্থ্যের ওপর এর দীর্ঘমেয়াদি নেতিবাচক প্রভাব আরও ভয়াবহ হতে পারে।