বাগেরহাটে চারটি সংসদীয় আসন বহাল রাখার দাবিতে সোমবার (৮ সেপ্টেম্বর) সকাল থেকে সন্ধ্যা পর্যন্ত সর্বদলীয় সম্মিলিত কমিটির ডাকা হরতাল পালিত হয়েছে। সকালবেলা হরতাল সমর্থকরা একটি মিছিল নিয়ে এসে জেলা নির্বাচন অফিসের প্রধান ফটকে তালা ঝুলিয়ে অবস্থান গ্রহণ করেন।

এরপর তারা জেলা প্রশাসক ও জজ আদালতের প্রধান ফটক ঘিরে বিক্ষোভ প্রদর্শন করেন। এই প্রতিবাদ কর্মসূচিতে বিএনপি, জামায়াত ইসলামী, খেলাফত মজলিস, ইসলামী আন্দোলন বাংলাদেশ এবং এনসিপির নেতাকর্মীরা সক্রিয়ভাবে অংশ নেন।

হরতালের কারণে বাগেরহাটের ১৬টি রুটে দূরপাল্লার কোনো বাস চলাচল করেনি, যার ফলে যাত্রীরা চরম ভোগান্তিতে পড়েন। জরুরি প্রয়োজনে রাস্তায় বের হওয়া যাত্রীদের স্বাভাবিকের চেয়ে তিন-চার গুণ বেশি ভাড়া দিয়ে বিকল্প উপায়ে যাতায়াত করতে হয়েছে।

সকাল ৭টার পর শহরের কেন্দ্রীয় বাসস্ট্যান্ড, দশানী মোড়, খান জাহান আলী (রহ.) মাজার মোড়, মুনিগঞ্জ সেতু এবং দরটানা টোল প্লাজায় দূরপাল্লার বাস চলাচল সম্পূর্ণ বন্ধ দেখা যায়। তবে শহরের অভ্যন্তরে ব্যাটারিচালিত ইজিবাইক, রিকশা এবং ভ্যান সীমিত পরিসরে চলাচল করছিল।

যাত্রী ফারুক হোসেন তার ভোগান্তির কথা জানিয়ে বলেন, "আমার জরুরি কাজে ঢাকায় যেতে হবে, কিন্তু বাস বন্ধ থাকায় যেতে পারছি না। বিকল্প পথে গেলে তিন-চার গুণ বেশি ভাড়া দিতে হচ্ছে। হরতালে সাধারণ মানুষই সবচেয়ে বেশি ভোগান্তিতে পড়ে।"

হরতাল সমর্থকরা বলছেন, এই সিদ্ধান্ত জনগণের স্বার্থবিরোধী। বাগেরহাট যুবদলের সাবেক সভাপতি ফকির তারিকুল হাসান বলেন, "আসন কমানোর সিদ্ধান্ত জনগণের স্বার্থবিরোধী। তাই শান্তিপূর্ণ হরতালের মাধ্যমে আমরা এর প্রতিবাদ জানাচ্ছি। জনগণ আমাদের এই আন্দোলনে স্বতঃস্ফূর্তভাবে অংশ নিচ্ছে।" বাগেরহাট জেলা জামায়াতের আমির মাওলানা রেজাউল করিম বলেন, "নির্বাচন কমিশনের অন্যায্য সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে শান্তিপূর্ণভাবে এই হরতাল পালন করা হচ্ছে। জনগণের স্বার্থ রক্ষার জন্যই আমরা এই কর্মসূচি গ্রহণ করেছি।"

হরতালের কারণে শহরের অধিকাংশ দোকানপাট বন্ধ ছিল। এসময় জেলা নির্বাচন অফিস, জেলা প্রশাসকের কার্যালয়, জজ আদালতসহ বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ স্থানে আইন-শৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর জোরদার উপস্থিতি লক্ষ্য করা গেছে।