সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়গুলোতে প্রায় ৪০ হাজার সহকারী শিক্ষক নিয়োগের জন্য বড় ধরনের বিজ্ঞপ্তি প্রকাশের প্রস্তুতি নিচ্ছে প্রাথমিক ও গণশিক্ষা মন্ত্রণালয়। মন্ত্রণালয়ের সূত্রে জানা গেছে, চলতি বছরেই এই বিশাল নিয়োগ বিজ্ঞপ্তি প্রকাশ করা হতে পারে।

প্রাথমিক ও গণশিক্ষা মন্ত্রণালয় সূত্রে জানা যায়, বর্তমানে সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়গুলোতে সহকারী শিক্ষকের প্রায় ৮ হাজার ৪৩টি পদ শূন্য রয়েছে এবং এই সংখ্যা প্রতিদিনই বাড়ছে। এর পাশাপাশি, প্রায় ৩০ হাজার সহকারী শিক্ষক প্রধান শিক্ষক পদে পদোন্নতি পাবেন। এই পদোন্নতির ফলে সহকারী শিক্ষকের আরও বিপুল সংখ্যক পদ খালি হবে। সব মিলিয়ে প্রায় ৪০ হাজার শিক্ষকের পদ শূন্য হওয়ার সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে।

প্রাথমিক ও গণশিক্ষা মন্ত্রণালয়ের একজন কর্মকর্তা নাম প্রকাশ না করার শর্তে গণমাধ্যমকে জানিয়েছেন, “৩০ হাজার সহকারী শিক্ষকের পদোন্নতি সংক্রান্ত বিষয়টি বর্তমানে আদালতে বিচারাধীন। এছাড়াও আট হাজারের বেশি পদ শূন্য রয়েছে। সহকারী শিক্ষকদের পদোন্নতি সংক্রান্ত আইনি জটিলতা নিরসন এবং নতুন নিয়োগ বিধিমালা বাস্তবায়নের পরই নিয়োগের বিজ্ঞপ্তি প্রকাশ করা হবে। আমরা আশা করছি, চলতি বছরেই এই নিয়োগ বিজ্ঞপ্তি প্রকাশ করা সম্ভব হবে।”

নতুন নিয়োগ বিধিমালায় কী ধরনের পরিবর্তন আসছে, এই প্রশ্নের উত্তরে ওই কর্মকর্তা আরও জানান, “নতুন বিধিমালায় মূলত নারী এবং পোষ্য কোটা বাতিলের প্রস্তাব দেওয়া হয়েছে। এই সংক্রান্ত নতুন বিধিমালা বর্তমানে জনপ্রশাসন মন্ত্রণালয়ে অনুমোদনের অপেক্ষায় রয়েছে। জনপ্রশাসনের মতামত পাওয়ার পরই এই সংক্রান্ত নীতিমালা জারি করা হবে।”

জানা গেছে, ২০০৯ সালে একটি মামলার কারণে সারা দেশে পদোন্নতির মাধ্যমে প্রধান শিক্ষকের শূন্য পদ পূরণ বন্ধ হয়ে গিয়েছিল। ২০১৪ সালে সেই মামলার নিষ্পত্তি হলেও, একই বছর প্রধান শিক্ষকের পদ দ্বিতীয় শ্রেণিতে উন্নীত হওয়ায় নিয়োগ ও পদোন্নতির বিষয়টি বাংলাদেশ সরকারি কর্ম কমিশনের (পিএসসি)-এর অধীনে চলে যায়। ফলে আবারও বন্ধ হয়ে যায় পদোন্নতির মাধ্যমে শূন্য পদ পূরণ। পরবর্তীতে, ২০১৭ সালের ২৩ মে থেকে প্রধান শিক্ষকের শূন্য পদে চলতি দায়িত্ব দেওয়া শুরু হয়।

দীর্ঘদিনের জটিলতা পেরিয়ে ২০২৩ সালের ৩ আগস্ট লক্ষ্মীপুর জেলার তিনটি উপজেলার সহকারী শিক্ষকদের প্রধান শিক্ষক পদে পদোন্নতি দেওয়ার মাধ্যমে ফের এই প্রক্রিয়া শুরু হয়। এরপর একই বছরের ৬ নভেম্বর পর্যন্ত পর্যায়ক্রমে ১৯টি উপজেলায় ৯৪১ জন সহকারী শিক্ষক পদোন্নতি লাভ করেন। তবে, ২০২৪ সালের জানুয়ারিতে জাতীয়করণকৃত প্রাথমিক বিদ্যালয়ের শিক্ষকদের ৫০ শতাংশ চাকরিকাল গণনা সংক্রান্ত একটি মামলার কারণে আবারও পদোন্নতি প্রক্রিয়া আটকে যায়। অবশেষে সেই সমস্যার সমাধান করে অন্তর্বর্তী সরকার প্রায় ৪০ হাজার সহকারী শিক্ষক নিয়োগের এই বিশাল প্রস্তুতি নিচ্ছে।