রাজধানীর কড়াইল বস্তিতে গত মঙ্গলবার (২৫ নভেম্বর) সন্ধ্যায় লাগা এক ভয়াবহ আগুনে প্রায় দেড় হাজার কাঁচা ঘরবাড়ি সম্পূর্ণভাবে পুড়ে ছাই হয়ে গেছে। এতে বিপুল পরিমাণ আসবাবপত্র ও অন্যান্য সামগ্রীরও ব্যাপক ক্ষতি হয়েছে।

এই অগ্নিকাণ্ডের ফলে বস্তিতে বসবাসকারী খেটে খাওয়া নিম্ন আয়ের বহু মানুষ হারিয়েছেন তাঁদের সর্বস্ব। মাথা গোঁজার ঠাঁই হারিয়ে শত শত মানুষ বাধ্য হয়েছেন খোলা আকাশের নিচে রাত কাটাতে।

মঙ্গলবার সন্ধ্যায় আগুনের সূত্রপাত হয় এবং প্রায় পাঁচ ঘণ্টার দীর্ঘ চেষ্টার পর ফায়ার সার্ভিসের ১৯টি ইউনিট সম্মিলিতভাবে আগুন নিয়ন্ত্রণে আনতে সক্ষম হয়। স্বস্তির খবর হলো, এই ভয়াবহ ঘটনায় কোনো হতাহতের ঘটনা ঘটেনি।

আগুন পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণে আসার পর ঘটনাস্থলে পরিস্থিতি পরিদর্শন করেন ফায়ার সার্ভিসের পরিচালক (অপারেশন ও মেন্টেনেন্স) লেফটেন্যান্ট কর্নেল মোহাম্মদ তাজুল ইসলাম চৌধুরী। সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে তিনি অগ্নিকাণ্ডের ভয়াবহতা ও ক্ষয়ক্ষতির চিত্র তুলে ধরেন।

ফায়ার পরিচালক জানান, "বিকেল ৫টা ২২ মিনিটে আমরা আগুন লাগার খবর পাই।" তিনি উল্লেখ করেন, সড়কে তীব্র যানজটের কারণে তিনটি স্টেশনের ফায়ার সার্ভিসের ইউনিট ঘটনাস্থলে পৌঁছাতে প্রায় ৩৫ মিনিট সময় নেয়। এরপরে আরও ইউনিট এলেও, বস্তির সরু রাস্তার কারণে বড় গাড়িগুলো ভেতরে ঢুকতে পারেনি, ফলে কাজ করতে গিয়ে ফায়ার সার্ভিসকে অনেক সীমাবদ্ধতার সম্মুখীন হতে হয়।

তিনি আরও বলেন, ইউনিটগুলো পৌঁছানোর আগেই আগুন 'ডেভলপমেন্ট স্টেজে' চলে গিয়েছিল, যে কারণে আগুন নিয়ন্ত্রণে আনতে কিছুটা সময় লেগেছে।

ক্ষয়ক্ষতির পরিমাণ সম্পর্কে লেফটেন্যান্ট কর্নেল মোহাম্মদ তাজুল ইসলাম চৌধুরী বলেন, "কত টাকার ক্ষয়ক্ষতি, কী পরিমাণ ক্ষয়ক্ষতি— সব বিষয় তদন্তের পর জানা যাবে।" তিনি নিশ্চিত করেন যে, আগুনে বস্তির প্রায় দেড় হাজার ঘর পুড়ে গেছে।

প্রতি বছর কড়াইল বস্তিতে আগুন লাগার বিষয়ে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে ফায়ার পরিচালক জানান যে, ফায়ার সার্ভিসের পক্ষ থেকে প্রতি বছরই বস্তিতে মহড়ার আয়োজন করা হয়। এই মহড়ায় দুর্বল পয়েন্টগুলো চিহ্নিত করা হয় এবং আগুন লাগলে কোন পদ্ধতিতে ফায়ার ফাইটিং করতে হবে, সে বিষয়ে প্রস্তুতি নেওয়া হয়।

তিনি উল্লেখ করেন, "কিছুদিন আগেই এখানে মহড়া শেষ হয়েছে, এজন্য আগুন দ্রুত নেভানো গেছে; অন্যথায় আগুন নেভাতে হয়তো আরও দুই-তিন ঘণ্টা বেশি সময় লাগতো।"

উপসংহারে তিনি বলেন, সামনে শীত আসছে, যা আগুনের সিজন। এজন্য তিনি নগরবাসীকে সতর্ক থাকার আহ্বান জানান।