রাজধানী ঢাকা উত্তর ও দক্ষিণ সিটি কর্পোরেশন বাদে দেশের বাকি দশটি সিটি কর্পোরেশনের কাউন্সিলররা পদে পুনর্বহালের দাবি জানিয়েছেন।

গতকাল সোমবার (৪ নভেম্বর) জাতীয় প্রেসক্লাব অডিটোরিয়ামে আয়োজিত আলোচনা সভায় তারা এই দাবি জানান।

বক্তারা বলেন, কাউন্সিলররা নির্বাচিত হওয়ার পর থেকে রাত দিন পরিশ্রম করে আসছেন। তারা সবধরনের নাগরিক সেবা দিয়েছেন। সরকারের যাবতীয় সেবামূলক কাজগুলো পরিচালনার পাশাপাশি ওএমএস, টিসিবি, বয়স্ক ভাতা, বিধবা ভাতা, প্রতিবন্ধী ভাতা, শিশু ভাতাসহ সরকারি নির্দেশ অনুযায়ী সবধরনের সেবামূলক কার্যক্রম পরিচালনা করেছেন। এছাড়া সিডিসি, প্রেসক্লাব, রূপান্তর, ওয়ার্ড ভিশন, আশ্রয় ফাউন্ডেশন ও ব্র্যাকসহ বিভিন্ন সংস্থার কার্যক্রম পরিচালনসহ দলমত নির্বিশেষে সবার জন্য সেবা দিয়ে থাকেন।

সমাবেশে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন সিটি করপোরেশন কাউন্সিলর অ্যাসোসিয়েশনের প্রধান উপদেষ্টা ব্যারিস্টার আব্দুল্লাহ আল মামুন। প্রধান অতিথির বক্তব্যে আব্দুল্লাহ আল মামুন বলেন, কাউন্সিলররা স্থানীয়ভাবে সেবা দিলেও এমপির সঙ্গে তাদের কোনো সম্পর্ক নেই। স্থানীয় সরকারের শাসন বিভাগের একমাত্র নির্বাচিত প্রতিনিধি হচ্ছেন কাউন্সিলররা। তাদের পরিচয় তারা নিজেরা তৈরি করতে পারেননি। ফলে কাউন্সিলররা পদে পদে লাঞ্ছিত হচ্ছেন। সচিব, এমপি, মন্ত্রী, রাষ্ট্রপতির চারিত্রিক সনদ ইস্যু করেন কাউন্সিলররা।

তাছাড়া জন্ম, মৃত্যুসহ সব নিবন্ধন কাউন্সিলরের কাছ থেকে নিতে হয়। তাই কাউন্সিলরদের নিজেদের দায়িত্ব সম্পর্কে সচেতন হতে হবে। তাদের বুঝতে হবে, এমপি তাদের বড় ভাই না। কাউন্সিলররা তাদের অধিকার প্রতিষ্ঠিত করতে পারেননি বলে বিভিন্ন সরকার তাদের তাচ্ছিল্য করছে। যে দেশের স্থানীয় সরকার যত শক্তিশালী, সেই দেশ তত উন্নত। তাই বিদেশিরা এলে তারা সিটি করপোরেশন ও ইউনিয়ন পরিষদের কাজ দেখতে যান।

কাউন্সিলরদের অধিকার আদায়ের ঐক্যবদ্ধ হওয়ার বিকল্প নেই উল্লেখ করে তিনি বলেন, জনগণকে বোঝাতে হবে—সংসদ সদস্য আর কাউন্সিলর এক নয়। জনগণকে এই পার্থক্য বোঝাতে পারলে তারা এমপির কাছে যাবে না, যাবে কাউন্সিলরদের কাছে। কাউন্সিলররা ঐক্যবদ্ধভাবে কাজ করতে পারলে তাদের হারানো গৌরব ফিরে আসবে। তাছাড়া আইনগত ব্যবস্থা নেওয়ার পাশাপাশি কাউন্সিলরদের ঐক্যবদ্ধ হয়ে মহাসমাবেশ করে সরকারকে বুঝিয়ে দিতে হবে, আপনাদের সাংবিধানিক ক্ষমতা কী।

সমাবেশে আরও বক্তব্য দেন ঢাকা সাংবাদিক ইউনিয়নের (ডিইউজে) সাধারণ সম্পাদক খুরশীদ আলম, রাষ্ট্র চিন্তক ও গণসংগঠক এবং যুক্ত ফোরামের প্রধান সমন্বয়ক সরদার শামস আল-মামুন (চাষি মামুন) ও ডিইউজের নির্বাহী সদস্য এম মোশাররফ হোসাইন।

এর আগে, গত ২৬ সেপ্টেম্বর দেশের ১২টি সিটি করপোরেশনের কাউন্সিলরদের অপসারণ করে অন্তর্বর্তীকালীন সরকার। স্থানীয় সরকার বিভাগ থেকে এ সংক্রান্ত প্রজ্ঞাপন জারি করা হয়।

সিটি কর্পোরেশনগুলো হলো- ঢাকা দক্ষিণ, ঢাকা উত্তর, চট্টগ্রাম, কুমিল্লা, খুলনা, রাজশাহী, সিলেট, বরিশাল, নারায়ণগঞ্জ, রংপুর, গাজীপুর ও ময়মনসিংহ সিটি কর্পোরেশন।

এছাড়া আরেকটি প্রজ্ঞাপনে দেশের ৩২৩টি পৌরসভার কাউন্সিলর এবং তিনটি পার্বত্য জেলা ছাড়া বাকি ৬১টি জেলা পরিষদের সদস্যদেরও অপসারণ করা হয়ে।