ফুটবল ক্যারিয়ারে নতুন এক অভিজ্ঞতার অপেক্ষায় রয়েছেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা লিওনেল মেসি। দীর্ঘ বর্ণিল ক্যারিয়ারে জাতীয় দলের হয়ে নিজ দেশের মাটিতে অসংখ্য ম্যাচ খেললেও এবারই প্রথম আর্জেন্টিনার মাটিতে কোনো ক্লাবের জার্সিতে প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচে মাঠে নামতে যাচ্ছেন তিনি।

আগামী ১৯ জানুয়ারি আর্জেন্টিনার রাজধানী বুয়েনস আইরেসের ঐতিহ্যবাহী এস্তাদিও মনুমেন্তালে স্বাগতিক ক্লাব রিভার প্লেটের মুখোমুখি হবে মেসির দল ইন্টার মায়ামি। এই প্রীতি ম্যাচকে ঘিরে ইতোমধ্যে ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে ব্যাপক আগ্রহ তৈরি হয়েছে। রিভার প্লেটের সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমেও ম্যাচ আয়োজনের বিষয়টি নিশ্চিত করা হয়েছে।

বার্সেলোনা ও প্যারিস সেন্ট জার্মেইর (পিএসজি) হয়ে দীর্ঘদিন ইউরোপীয় ক্লাব ফুটবলে খেলেছেন মেসি। এ সময় আর্জেন্টিনার বিভিন্ন ক্লাবের বিপক্ষেও মাঠে নামার অভিজ্ঞতা হয়েছে তার। ২০০৯ ও ২০১৫ সালের ক্লাব বিশ্বকাপ এবং ২০১৮ সালের হুয়ান গাম্পের ট্রফিতে আর্জেন্টিনার ক্লাবগুলোর মুখোমুখি হয়েছিলেন তিনি। তবে নিজ দেশের মাটিতে কোনো ক্লাবের হয়ে খেলতে নামা হবে সম্পূর্ণ নতুন অভিজ্ঞতা।

এর আগে গত অক্টোবর মাসে বেনিনের বিপক্ষে আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের শেষ ম্যাচ খেলার পর এবার ক্লাব ফুটবলের জার্সিতে আর্জেন্টিনার ঐতিহাসিক এই ভেন্যুতে ফিরছেন আটবারের ব্যালন ডি'অরজয়ী তারকা।

মেসির নেতৃত্বে দক্ষিণ আমেরিকা সফরে ইন্টার মায়ামির হয়ে মাঠে নামতে পারেন লুইস সুয়ারেস, রদ্রিগো দি পল, কাসেমিরো, নিকোলাস ওতামেন্দি ও থিয়াগো আলমাডার মতো তারকারাও। ফলে রিভার প্লেট ও ইন্টার মায়ামির এই লড়াইয়ে তারকাদের উপস্থিতি বাড়তি আকর্ষণ তৈরি করবে।

২০২৩ সালে ইন্টার মায়ামিতে যোগ দেওয়ার পর থেকেই ক্লাবটির সাফল্যে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখে চলেছেন মেসি। গত সেপ্টেম্বরে ক্লাবটির ইতিহাসে প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে ১০০ গোলের মাইলফলক স্পর্শ করেন তিনি। একই সঙ্গে টানা দ্বিতীয়বারের মতো ২৬ গোল করে গোল্ডেন বুট জয়ের কৃতিত্বও অর্জন করেন এই আর্জেন্টাইন অধিনায়ক।

এ ছাড়া চলতি সপ্তাহে যুক্তরাষ্ট্রের মেজর লিগ সকারের (এমএলএস) মর্যাদাপূর্ণ মৌসুমসেরা খেলোয়াড় বা এমভিপি পুরস্কারের চূড়ান্ত মনোনয়নেও জায়গা পেয়েছেন তিনি।

এর আগে পেরু, ইকুয়েডর ও কলম্বিয়ায় প্রীতি ম্যাচ খেলেছে ইন্টার মায়ামি। এবার আর্জেন্টিনার রাজধানীতে দলটির সফর নতুন মাত্রা যোগ করতে যাচ্ছে। যদিও ম্যাচের নির্দিষ্ট কিক-অফ সময় ও টিকিট বিক্রির বিস্তারিত এখনো চূড়ান্ত হয়নি, তবু মেসিকে নিজ দেশের মাটিতে ক্লাবের জার্সিতে দেখার অপেক্ষায় রয়েছেন অসংখ্য সমর্থক।

দক্ষিণ আমেরিকা সফরের এই ম্যাচ রিভার প্লেটের নতুন মৌসুমের প্রস্তুতি এবং ইন্টার মায়ামির প্রাক্‌-মৌসুম কার্যক্রমের গুরুত্বপূর্ণ অংশ হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।

সূত্র: গোলডটকম।