ক্রিকেট মাঠে অপ্রত্যাশিত ঘটনার শেষ নেই, আর এবার সেই তালিকায় যোগ হলো লন্ডনের ঐতিহাসিক লর্ডস ক্রিকেট গ্রাউন্ড। সম্প্রতি ‘দ্য হানড্রেড’-এর উদ্বোধনী ম্যাচে এক শিয়ালের আকস্মিক অনুপ্রবেশ সবাইকে চমকে দিয়েছে।
সাধারণত কুকুর বা মৌমাছির অনুপ্রবেশের ঘটনা দেখা গেলেও, লর্ডসের মতো বিখ্যাত মাঠে লন্ডন স্পিরিট এবং ওভাল ইনভিন্সিবলসের মধ্যকার ম্যাচে টানটান উত্তেজনার সময় হঠাৎই মাঠে ঢুকে পড়ে একটি শিয়াল। দ্রুতগতিতে উইকেটের পাশ দিয়ে ছুটে বাউন্ডারি পেরিয়ে চলে যায় সে। নিরাপত্তারক্ষীরা কিছু বুঝে ওঠার আগেই শিয়ালটি অদৃশ্য হয়ে যায়। অপ্রত্যাশিত এই ঘটনা খেলার উত্তেজনা আরও বাড়িয়ে তোলে।
তবে শিয়ালের এই চমককেও ছাপিয়ে সবার নজর কেড়েছেন আফগান তারকা রশিদ খান। আইপিএলের পর কিছুটা বিরতি নিয়ে মাঠে ফিরে তিনি যেন তার পুরোনো রূপে ফিরে আসেন। মাত্র ২০ বলের স্পেলে মাত্র ১১ রান দিয়ে ৩টি গুরুত্বপূর্ণ উইকেট শিকার করে তিনি একাই লন্ডন স্পিরিটের মিডল অর্ডারে ধস নামান। এর ফলে মাত্র ৮০ রানেই গুটিয়ে যায় লন্ডন স্পিরিট।
সহজ জয়ের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ইনভিন্সিবলসের দুই ওপেনার উইল জ্যাকস এবং তাওয়ান্দা মুয়েয়ে ৩৪ রানের শক্তিশালী জুটি গড়েন। মাঝে কিছু উইকেট হারালেও শেষ পর্যন্ত জয়ের পথ থেকে তারা বিচ্যুত হননি। ১৪ বল হাতে রেখে ৬ উইকেটের সহজ জয় তুলে নেয় ওভাল ইনভিন্সিবলস।
ম্যাচ শেষে ম্যাচসেরার পুরস্কার জেতা রশিদ খান বলেন, “আইপিএলের মতো দীর্ঘ টুর্নামেন্টের পর মানসিকভাবে এবং শারীরিকভাবে প্রস্তুত হওয়ার জন্য এই বিরতিটা খুবই দরকার ছিল।অনেক ক্রিকেট খেলেছি গত দশ বছরে, সেই অভিজ্ঞতাই কাজে দিয়েছে।”
তিনি আরও বলেন, “পিচে টার্ন ছিল, আমি চেষ্টা করেছি সঠিক জায়গায় বল ফেলতে। বৈচিত্র আনতে পেরেছিলাম, আর সেটাই কাজে দিয়েছে। অভিজ্ঞতা অনেক সাহায্য করে, বিশেষ করে এমন ফাস্ট-পেসড টুর্নামেন্টে।”
