কুমিল্লা সিটি কর্পোরেশনের সাবেক মেয়র ও বিএনপি নেতা মনিরুল হক সাক্কু আসন্ন সিটি কর্পোরেশন উপনির্বাচনে স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে লড়বেন বলে জানা গেছে। মনিরুল হক সাক্কুর ঘনিষ্ঠ সূত্র থেকে রাইজিং কুমিল্লা এই তথ্যটি নিশ্চিত করেছেন। যদিও আনুষ্ঠানিক ঘোষনা এখনো দেননি তিনি।

এদিকে, কুমিল্লা সিটি কর্পোরেশন (কুসিক) উপনির্বাচনের তারিখ ঘোষণার পর থেকেই সামাজিক যোগাযোগের মাধ্যম এই নেতাকে নিয়ে প্রচারণা চালাচ্ছেন তার সমর্থিত প্রার্থীরা।

উল্লেখ্য, কুসিক সূত্রে জানা গেছে ২০১১ সালের ১০ জুলাই যাত্রা শুরু হয় ছিল কুমিল্লা সিটি কর্পোরেশনের। ২০১২ সালে প্রথম এবং ২০১৭ সালে দ্বিতীয় নির্বাচনে মেয়র নির্বাচিত হন বিএনপি নেতা মনিরুল হক সাক্কু। উভয় নির্বাচনেই নৌকা প্রতীক পরাজিত হয়। ২০২২ সালের ১৬ মে পর্যন্ত তিনি মেয়রের দায়িত্ব পালন করেন।

সর্বশেষ ২০২২ সালের ১৫ জুন কুসিকের তৃতীয় নির্বাচনে আওয়ামী লীগ মনোনীত প্রার্থী আরফানুল হক রিফাত মেয়র নির্বাচিত হন। ওই নির্বাচনে মেয়র পদে ৫ জন প্রার্থীর মধ্যে রিফাত ৫০ হাজার ৩১০ ভোট পেয়ে বিজয়ী হন।

তার নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী স্বতন্ত্র প্রার্থী বিএনপি নেতা মনিরুল হক সাক্কু টেবিল ঘড়ি প্রতীক নিয়ে পান ৪৯ হাজার ৯৬৭ ভোট।

অপর প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থী জেলা স্বেচ্ছাসেবক দল নেতা নিজাম উদ্দিন কায়সার ঘোড়া প্রতীকে পান ২৯ হাজার ৯৯ ভোট। দলীয় সিদ্ধান্ত অমান্য করে নির্বাচনে অংশ নেয়ায় সাক্কু ও কায়সারকে দল থেকে বহিষ্কার করা হয়। এখনো তাদের দলে ফিরিয়ে নেয়া হয়নি। এবার দুজনই উপনির্বাচনে স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে অংশ নেবেন বলে তাদের ঘনিষ্ঠ সূত্ররা গনমাধ্যমকে জানিয়েছেন।

এদিকে গতকাল বুধবার আগারগাঁওয়ে নির্বাচন ভবনে আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে ইসি সচিব জাহাংগীর আলম কুমিল্লা সিটি কর্পোরেশন উপনির্বাচন ও ময়মনসিংহ সিটি কর্পোরেশন সাধারণ নির্বাচন ও ৯টি পৌরসভারসহ কয়েকটি ইউনিয়ন ও ওয়ার্ড মিলে ২৩৩টি স্থানীয় সরকার নির্বাচনের তফসিল ঘোষণা করেছেন।

তফসিল অনুযায়ী, রিটার্নিং অফিসে মনোনয়নপত্র দাখিলের শেষ দিন ১৩ ফেব্রুয়ারি। রিটার্নিং অফিসে মনোনয়ন বাছাই ১৫ ফেব্রুয়ারি। রিটার্নিং অফিস থেকে বাতিল হওয়া প্রার্থিতার আপিল নিষ্পত্তি করা হবে ১৯ ও ২০ ফেব্রুয়ারি। প্রার্থিতা প্রত্যাহারের শেষ দিন ২২ ফেব্রুয়ারি। প্রতীক বরাদ্দ ২৩ ফেব্রুয়ারি।