ছুটির বিকেলে কুমিল্লা নগরীর তিনটি গুরুত্বপূর্ণ এলাকায় দেশীয় অস্ত্র হাতে মিছিল করেছে কিশোর গ্যাংয়ের সদস্যরা।

গতকাল শুক্রবার (২৫ এপ্রিল) বিকেল ৩টা থেকে ৫টা পর্যন্ত রানীর দিঘির পাড়, তালপুকুরপাড় ও আদালতপাড়া এলাকায় এই কিশোর গ্যাংয়ের সদস্যদের প্রকাশ্যে মহড়া দিতে দেখা যায়। এ সময় ককটেল বিস্ফোরণের ঘটনা ঘটলে সাধারণ মানুষের মধ্যে চরম আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে।

পুলিশ ও স্থানীয় প্রত্যক্ষদর্শীদের সূত্রে জানা গেছে, কান্দিরপাড় এলাকা পেরিয়ে রানীর দিঘির দক্ষিণপাড়ে প্রায় শতাধিক কিশোর দেশীয় অস্ত্র হাতে দাপিয়ে বেড়ায়। অন্তত ১৫ থেকে ২০টি মোটরসাইকেল বিকট শব্দে পুরো এলাকা প্রদক্ষিণ করে। ঠিক সেই সময়ে কুমিল্লা বিশ্ববিদ্যালয়ের ভর্তি পরীক্ষার কেন্দ্র ভিক্টোরিয়া সরকারি কলেজের উচ্চ মাধ্যমিক শাখায় আগত পরীক্ষার্থী ও তাদের অভিভাবকরা আকস্মিক এই পরিস্থিতিতে আতঙ্কিত হয়ে পড়েন।

শুক্রবার বিকেলে নগরীর বিভিন্ন স্থানে কিশোর গ্যাংয়ের এমন ঔদ্ধত্যপূর্ণ মহড়া দেখে আতঙ্কিত নগরবাসী গণমাধ্যমকর্মীদের কাছে তাদের উদ্বেগের কথা জানান।

দেবিদ্বার থেকে মেয়েকে ভর্তি পরীক্ষা দিতে আসা ব্যাংক কর্মকর্তা রমিজ উদ্দিন ঘটনার ভয়াবহতা বর্ণনা করে বলেন, ‘কিশোরদের হাতে অস্ত্র দেখে আমরা এতটাই ভয় পেয়েছিলাম যে, কী করব বুঝে উঠতে পারছিলাম না।’

তালপুকুরপাড় এলাকার আতঙ্কিত বাসিন্দারা জানান, প্রায় এক থেকে দেড়শ জন কিশোর ধারালো ছেনি, রামদা ও চাপাতি হাতে তাদের এলাকায় প্রবেশ করে এবং একাধিক ককটেল বিস্ফোরণ ঘটায়। এতে এলাকায় এক ভীতিকর পরিস্থিতি সৃষ্টি হয়।

বিকেল সাড়ে চারটার দিকে আদালতপাড়া এলাকায় কিশোর গ্যাংয়ের সদস্যরা তাদের আধিপত্য বিস্তারের জন্য প্রকাশ্যে অস্ত্রের মহড়া দেয়। এ সময় সড়কে চলাচলকারী বিভিন্ন যানবাহনের চালকরা ভয়ে রাস্তার পাশে তাদের গাড়ি থামিয়ে অপেক্ষা করতে বাধ্য হন।

স্থানীয় সূত্রে আরও জানা যায়, কুমিল্লা নগরীতে প্রায় এক ডজন কিশোর গ্যাং সক্রিয় রয়েছে এবং তারা প্রায়শই নিজেদের প্রভাব দেখাতে জনসম্মুখে এমন শক্তির মহড়া প্রদর্শন করে থাকে।

কুমিল্লা কোতয়ালী মডেল থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) মহিনুল ইসলাম জানান, ‘কিশোর গ্যাংয়ের মহড়ার খবর পাওয়ার পরপরই পুলিশ অভিযানে নেমেছে। সন্ধ্যা পর্যন্ত অস্ত্রসহ তিনজনকে আটক করা হয়েছে। আমাদের অভিযান অব্যাহত রয়েছে এবং অভিযান শেষে বিস্তারিত তথ্য জানানো হবে।’