ঐতিহ্যবাহী আবদুল জব্বারের বলী খেলার ১১৬তম আসরে দ্বিতীয়বারের মতো চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন কুমিল্লার বাঘা শরিফ বলী। প্রায় ৪৫ মিনিটের টানা লড়াইয়ে তিনি রাশেদ বলীকে পরাজিত করে বিজয়ী হন।

শুক্রবার (২৫ এপ্রিল) বাংলা ১২ বৈশাখে নগরীর ঐতিহাসিক লালদীঘি মাঠে অনুষ্ঠিত হয় দেশের অন্যতম প্রাচীন ও জনপ্রিয় এই বলী খেলা।

বিকেল চারটায় প্রতিযোগিতার উদ্বোধন করেন চট্টগ্রাম মহানগর পুলিশ কমিশনার এবং প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন চট্টগ্রাম সিটি কর্পোরেশনের মেয়র ডা. শাহাদাত হোসেন।

এ বছর দেশের বিভিন্ন অঞ্চল থেকে শতাধিক বলী লালদীঘির ময়দানে অংশগ্রহণ করেন। জমজমাট এই প্রতিযোগিতায় দর্শকদের মধ্যে ছিল ব্যাপক উৎসাহ-উদ্দীপনা।

উল্লেখ্য, জব্বারের বলী খেলা মূলত এক ধরনের ঐতিহ্যবাহী কুস্তি প্রতিযোগিতা, যা চট্টগ্রামের লালদীঘি ময়দানে প্রতিবছর বাংলা ১২ বৈশাখে অনুষ্ঠিত হয়। ১৯০৯ সালে বদরপাতির ধনাঢ্য ব্যবসায়ী আবদুল জব্বার সওদাগর এই প্রতিযোগিতার সূচনা করেন। তার মৃত্যুর পর এটি ‘জব্বারের বলী খেলা’ নামে সর্বজনবিদিত হয়।

এই বলী খেলাকে ঘিরে প্রতিবছর লালদীঘি মাঠের আশপাশের প্রায় তিন কিলোমিটার এলাকাজুড়ে বসে বিশাল বৈশাখী মেলা। এটি বৃহত্তর চট্টগ্রাম অঞ্চলের অন্যতম বৃহৎ বৈশাখী আয়োজন হিসেবে পরিচিত।