যুক্তরাষ্ট্রের নিউ জার্সির এডিসন শহরে ভারতীয় বংশোদ্ভূত হিন্দু ধর্মাবলম্বীরা সম্প্রতি ছটপূজা উদযাপনের সময় পরিবেশ দূষণ করে ব্যাপক সমালোচনার শিকার হয়েছেন। এভাবে পরিবেশের ক্ষতি করে উৎসব পালন করায় নিন্দা জানানোর পাশাপাশি গভীর উদ্বেগ জানিয়েছেন পরিবেশপ্রেমীরা।

এই ঘটনাটি সোশ্যাল মিডিয়ায় ভাইরাল হওয়া একটি ভিডিওর মাধ্যমে সামনে আসে। যা গত ২২ জুলাই ইউটিউব ও ইনস্টাগ্রামে 'দ্য ব্রিফ ইন্ডিয়া' আইডি থেকে ভিডিওটি শেয়ার করা হয়।

ক্যাপশনে বলা হয়েছে, গত সপ্তাহান্তে নিউ জার্সি এবং নিউ ইয়র্ক থেকে শত শত ভারতীয় বংশোদ্ভূত সম্প্রদায়ের সদস্যরা নিউ জার্সির এডিসনের পাপাইয়ান্নি পার্কে সূর্য দেবতার সম্মানে চার দিনের উৎসব ছট পূজা উদযাপনের জন্য একত্রিত হয়। ঐতিহ্যবাহী পোশাক পরে এবং ফুল দিয়ে সাজানো ঘাটের পাশে বসে ভক্তরা সূর্যোদয় এবং সূর্যাস্তের সময় আচার-অনুষ্ঠান পালন করেন। পরিবারের মঙ্গল এবং দীর্ঘায়ু কামনা করে প্রার্থনা এবং উপবাস করেন প্রবাসী ভারতীয়রা।

জানা যায়, প্রতি বছর ভারত ও নেপালে অনুষ্ঠিত হওয়া ছটপূজার মতো, নিউ জার্সির পাপাইয়ানি পার্কেও শত শত প্রবাসী ভারতীয় এই উৎসবে অংশ নেন। তারা ঐতিহ্যবাহী পোশাকে সজ্জিত হয়ে এবং ফুল দিয়ে সাজানো ঘাটে বসে সূর্যোদয় ও সূর্যাস্তের সময় উপবাস ও প্রার্থনা করেন। মূলত পরিবারের মঙ্গল ও দীর্ঘ জীবনের জন্য সূর্য দেবতার কাছে আশীর্বাদ প্রার্থনা করাই এই পূজার উদ্দেশ্য। পূজার্থীরা কলাপাতায় ফল, মিষ্টি, ঠেকুয়া ও অন্যান্য প্রসাদ সাজিয়ে নদীতে ভাসিয়ে দেন।

তবে এই পূজার পর নদীর নোংরা অবস্থা দেখে স্থানীয় নেটিজেনরা ক্ষুব্ধ প্রতিক্রিয়া জানিয়েছেন। সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া ভিডিওতে দেখা যায়, পূজার পর নদীর চারপাশে প্রচুর বর্জ্য ও সামগ্রী ছড়িয়ে-ছিটিয়ে রয়েছে। পরিবেশপ্রেমীরা এই ধরনের কার্যক্রমের তীব্র নিন্দা জানিয়েছেন এবং পরিবেশের প্রতি সংবেদনশীল হতে আহ্বান জানিয়েছেন।

একজন সমালোচক মন্তব্য করেছেন, "যদি তারা নিজেদের সংস্কৃতিকে এতই ভালোবাসেন, তবে তাদের ভারতে ফিরে যাওয়া উচিত। অন্য দেশের প্রকৃতি ধ্বংস করা কোনোভাবেই গ্রহণযোগ্য নয়।" আরেকজন ভারতীয় নাগরিকও এই ঘটনার সমালোচনা করে লিখেছেন, "মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র একটি প্রধানত খ্রিস্টান দেশ, যেখানে এমন কাজ স্থানীয়দের বিরক্ত করতে পারে। আমি আশা করি পূজারীরা স্থানটি পরিষ্কার করে পরিবেশের ক্ষতি পুষিয়ে দেবেন।"