আসন্ন ঈদুল আজহার ছুটির আগেই এমপিওভুক্ত শিক্ষক-কর্মচারীদের বকেয়া বেতন ও উৎসব ভাতা (বোনাস) পরিশোধ করা হবে বলে আশ্বস্ত করেছেন মাধ্যমিক ও উচ্চশিক্ষা অধিদপ্তরের (মাউশি) মহাপরিচালক (ডিজি) অধ্যাপক ড. মুহাম্মদ আজাদ খান। শিক্ষকদের চলমান আন্দোলনের প্রেক্ষিতে এই ঘোষণা বিশেষভাবে তাৎপর্যপূর্ণ।

মাউশি ডিজি জানান, “এপ্রিল মাসের বেতন এখনো বকেয়া রয়েছে। ইতোমধ্যে এই বিষয়ে একটি প্রস্তাব শিক্ষা মন্ত্রণালয়ে পাঠানো হয়েছে। মন্ত্রণালয় থেকে অনুমোদন পাওয়া মাত্রই দ্রুত ঈদুল আজহার বোনাসের প্রস্তাব পাঠানো হবে। এর পরপরই মে মাসের বেতনের চাহিদা প্রেরণ করা হবে।”

সম্প্রতি একটি গণমাধ্যমে দেওয়া সাক্ষাৎকারে অধ্যাপক আজাদ খান আরও বলেন, “আমরা আশা করছি ঈদের ছুটি শুরু হওয়ার আগেই শিক্ষক-কর্মচারীরা মে মাসের বেতন এবং উৎসব ভাতার অর্থ হাতে পাবেন। তবে প্রক্রিয়াগত কারণে এই দুটি অর্থ একসঙ্গে নাও ছাড় হতে পারে। সম্ভবত বোনাসের অর্থ আগে ছাড় করা হবে এবং এরপর বেতনের অর্থ প্রদান করা হবে।”

এদিকে, ঈদুল আজহাকে সামনে রেখে এমপিওভুক্ত শিক্ষকদের জন্য সুখবর হলো, অর্থ মন্ত্রণালয় বোনাস বৃদ্ধির প্রস্তাবে অনুমোদন দিয়েছে। এর ফলে, এবার থেকে এমপিওভুক্ত শিক্ষকরা তাদের মূল বেতনের ৫০ শতাংশ হারে উৎসব ভাতা পাবেন। তবে, এমপিওভুক্ত কর্মচারীদের বোনাসের হার অপরিবর্তিত থাকবে।

উল্লেখ্য, সরকারি কর্মকর্তা-কর্মচারীরা বর্তমানে ইলেকট্রনিক ফান্ড ট্রান্সফার (ইএফটি) পদ্ধতির মাধ্যমে বেতন-ভাতা পেয়ে থাকেন। বেসরকারি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে কর্মরত এমপিওভুক্ত শিক্ষক-কর্মচারীদের বেতনও সরকারি কোষাগার থেকে দেওয়া হলেও এতদিন তা রাষ্ট্রায়ত্ত আটটি ব্যাংকের মাধ্যমে সনাতন পদ্ধতিতে প্রদান করা হতো। এই কারণে শিক্ষকদের বিভিন্ন ধরনের ভোগান্তির শিকার হতে হতো।

এই সমস্যা সমাধানে শিক্ষা মন্ত্রণালয় গত বছরের ৫ অক্টোবর, বিশ্ব শিক্ষক দিবসে, ইএফটি পদ্ধতিতে এমপিওভুক্ত শিক্ষকদের বেতন-ভাতা প্রদানের ঘোষণা করে। প্রাথমিক পর্যায়ে, গত অক্টোবর মাসে ২০৯ জন শিক্ষক-কর্মচারী ইএফটির মাধ্যমে বেতন পান। পরবর্তীতে, জানুয়ারি মাসে ১ লাখ ৮৯ হাজার, ফেব্রুয়ারিতে ৬৭ হাজার, মার্চে ৮৪ হাজার এবং চতুর্থ ধাপে ৮ হাজার ২০০ জনেরও বেশি শিক্ষক-কর্মচারী এই আধুনিক পদ্ধতিতে বেতন-ভাতা গ্রহণ করেছেন।

তবে, এখনো পর্যন্ত এপ্রিল মাসের বেতন বকেয়া রয়েছে। ইতোমধ্যে এর প্রস্তাব মন্ত্রণালয়ে পাঠানো হয়েছে। চলতি সপ্তাহেই তা ছাড় হতে পারে বলে আশা করা হচ্ছে।