অস্ট্রেলিয়ার ডানপন্থী রাজনৈতিক দল ওয়ান নেশনের নেত্রী পলিন হ্যানসন পার্লামেন্টের ভেতরে বোরকা পরে প্রবেশ করে দেশজুড়ে আবারও তীব্র বিতর্কের জন্ম দিয়েছেন। সোমবার (২৪ নভেম্বর) সিনেটে মুখ ঢাকা এই পোশাকটি নিষিদ্ধ করার জন্য একটি বিল উপস্থাপন করতে চাইলে তিনি অন্যান্য আইনপ্রণেতাদের বাধার সম্মুখীন হন। বাধা পাওয়ার কিছুক্ষণ পরই তিনি একটি কালো বোরকা পরিধান করে আবার পার্লামেন্টে ফিরে আসেন এবং তাঁর নির্ধারিত আসনে বসেন।

সিবিএস নিউজের তথ্যমতে, পলিন হ্যানসনের এই অভূতপূর্ব আচরণ পার্লামেন্টে উপস্থিত অন্যান্য আইনপ্রণেতাদের মধ্যে দ্রুতই তীব্র ও নেতিবাচক প্রতিক্রিয়ার সৃষ্টি করে।

অস্ট্রেলিয়ান গ্রিনস দলের সিনেট নেতা লারিসা ওয়াটার্স এই ঘটনাকে কঠোরভাবে সমালোচনা করে এটিকে ‘ধর্মীয় মানুষের প্রতি ঘৃণা প্রদর্শনের শামিল’ বলে মন্তব্য করেন। তিনি হ্যানসনের এই কর্মকাণ্ডকে ‘চরম বর্ণবাদী’ হিসেবে আখ্যায়িত করেন।

সরকারি দলের সিনেট নেতা ও পররাষ্ট্রমন্ত্রী পেনি ওয়ং এই ঘটনার নিন্দা জানিয়ে এটিকে ‘গভীরভাবে অসম্মানজনক’ বলে উল্লেখ করেন। তিনি বলেন, “আমরা যে রাজ্য থেকেই আসি না কেন, আমরা এই কক্ষে সব ধর্ম ও সব পটভূমির মানুষকে প্রতিনিধিত্ব করি। তাই দায়িত্বশীল ও শালীন আচরণ করা আমাদের কর্তব্য।”

তবে তীব্র সমালোচনা সত্ত্বেও পলিন হ্যানসন নিজের পরিহিত বোরকাটি খুলতে অস্বীকৃতি জানালে সিনেটের কার্যক্রম বাধ্য হয়ে স্থগিত করা হয়।

এটি অস্ট্রেলিয়ার সংসদে পলিন হ্যানসনের দ্বিতীয়বারের মতো বোরকা পরিধানের ঘটনা। এর আগে ২০১৭ সালেও তিনি নিরাপত্তা সমস্যা এবং সন্ত্রাসবাদের সঙ্গে বোরকার সম্পর্কের অভিযোগ তুলে একই ধরনের প্রতীকী প্রতিবাদ করেছিলেন।

পরে ফেসবুকে একটি বিবৃতি প্রকাশ করে হ্যানসন জানান, সিনেট কর্তৃক তাঁর প্রস্তাবিত বোরকা নিষিদ্ধকরণ বিল প্রত্যাখ্যানের বিরুদ্ধে প্রতিবাদ জানাতেই তিনি এই কাজটি করেছেন।

তিনি তাঁর পোস্টে লেখেন, “যদি পার্লামেন্ট বোরকা নিষিদ্ধ না করে, তাহলে আমি নিজেই এই দমনমূলক ও নিরাপত্তা-ঝুঁকিপূর্ণ পোশাক পরিধান করে দেখাব, যেন সবাই বুঝতে পারে বিষয়টি কতটা গুরুত্বপূর্ণ। যদি তারা আমাকে এটি পরতে দেখতে না চায়—তাহলে বোরকা নিষিদ্ধ করুক।”

দীর্ঘদিন ধরে পলিন হ্যানসন ইসলাম ও মুসলিমদের বিরুদ্ধে কঠোর অবস্থান নিয়ে আসছেন। ২০১৬ সালে তিনি প্রকাশ্যে দাবি করেছিলেন যে অস্ট্রেলিয়া ‘মুসলমানদের দ্বারা প্লাবিত’ হচ্ছে এবং ইসলামকে অস্ট্রেলীয় সংস্কৃতির সঙ্গে অসামঞ্জস্যপূর্ণ একটি মতাদর্শ হিসেবে উল্লেখ করেছিলেন।

সাম্প্রতিক একটি জরিপ অনুসারে, অস্ট্রেলিয়ান প্রধান রক্ষণশীল বিরোধীদল অভ্যন্তরীণ কোন্দলে জর্জরিত থাকায় পলিন হ্যানসনের ওয়ান নেশন দলের জনসমর্থন উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়ে ১৮ শতাংশে পৌঁছেছে। এর বিপরীতে, গত সেপ্টেম্বরে সরকার নিয়োজিত একজন দূত জানিয়েছিলেন যে অস্ট্রেলিয়া দীর্ঘদিন ধরে বেড়ে চলা ইসলামফোবিয়া (Islamophobia) মোকাবিলায় ব্যর্থ হয়েছে।