সাকিব কিংবা তামিমের প্রিয় কোচ। দেশের অধিকাংশ ক্রিকেটারদের শেষ ভরসা। বলছি মোহাম্মদ সালাউদ্দিনের কথা। দেশের তারকা থেকে বাদ পড়া অনেক ক্রিকেটারের গুরু এই সালাউদ্দিন। বিপিএলের আবিষ্কার আলিস আল ইসলামও উঠেছেন তার হাত ধরেই। ফর্ম হারানো লিটন দাস কিংবা বিশ্বকাপে প্রত্যাশা পূরণে ব্যর্থ তাওহীদ হৃদয়কে এবারের বিপিএলে অদম্য করে তুলেছেন এই সালাউদ্দিনই।

চলতি বিপিএলেও তার ম্যাজিকেই কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স জায়গা করে নিয়েছে ফাইনালে। গতকাল (সোমবারের) কোয়ালিফায়ারের সেই জমজমাট ম্যাচ দেখতে মাঠে উপস্থিত ছিলেন বিসিবি সভাপতি ও ক্রীড়া মন্ত্রী নাজমুল হাসান পাপন। এরপর গণমাধ্যমের মুখোমুখি হলে জানতে চাওয়া হয় সালাউদ্দিনকে ভবিষ্যতে জাতীয় দলের কোচ করা হবে কিনা সে সম্পর্কে।

জবাবে পাপন বলেন, 'আমরা তো একবার বিজ্ঞাপন দিয়েছিলাম। এ কারণেই দিয়েছিলাম। আসলে কারা কারা আগ্রহী। আমার জানামতে, যাদের নাম মিডিয়াতে এসেছে তাদের সাথে আমরা অনেকবারই যোগাযোগ করেছি। তারা কোনো আগ্রহ প্রকাশ করেনি। আগ্রহী না হলে তো আনা যায় না। এজন্যই আমরা বিজ্ঞাপন দিয়েছিলাম। কারা আবেদন করেছে কারা করেনি, আপনারা জানেন।'

আরো বলেন পাপন, 'স্থানীয় কোচ কেউ যদি আগ্রহ প্রকাশ করে এবং আমরা মনে করি ঐ মানের... উনার মতো বা আরও আছেন ২-১ জন। তাহলে অবশ্যই বোর্ডের বিবেচনা করাই উচিৎ... আমাদের সাথে সম্পৃক্ত করা।'

এর আগে শনিবার (১৭ ফেব্রুয়ারি) চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে অনুশীলন শেষে গণমাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে ইংলিশ ক্রিকেটার মঈন আলি বলেন, প্রধান কোচের ভূমিকায় সাহাউদ্দিনকে না দেখে হতবাক এই ইংলিশ অলরাউন্ডার।

কুমিল্লার হেড কোচ সালাউদ্দিন প্রসঙ্গে মঈন বলেছেন, ‘আমি সত্যিই হতবাক তাকে বাংলাদেশের প্রধান কোচের ভূমিকায় না দেখে। আমি জানিনা কেন তাকে দায়িত্ব দেওয়া হয়নি। তবে, আমার চোখে সে বাংলাদেশের সেরা কোচ। আমি বিশ্বের অনেক দেশের কোচদের অধীনে খেলেছি, তাদের মধ্যে সালাউদ্দিন সেরা। সে তরুণ প্লেয়ারদের খুব ভালো বুঝতে পারে।’

বিপিএলে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের শুরু থেকেই তিনি দলটির প্রধান কোচের দায়িত্ব পালন করে আসছেন মোহাম্মদ সালাউদ্দিন। দলটিকে জিতিয়েছেন ৪টি বিপিএল শিরোপাও। এ ছাড়াও সালাউদ্দিন দেশের সব তারকা ক্রিকেটারদের আস্থার নাম। সাকিব আল হাসান, তামিম ইকবাল কিংবা মুমিনুল হকরা সমস্যায় পড়লে এখনও তার–ই দ্বারস্থ হন। যদিও বৈশ্বিক পরিমন্ডলে আলোচনার বাইরেই থাকেন এই কোচ।